이처럼 몸매나 미모같은 선택기준과 결과를 혼동하는 걸 작가겸 교수인 나심 니코라스 탈레브(Nassim Nicholas Taleb)는 '수영선수 몸매의 환상'이라고 했다. 간단한 예로, 공부 못하는 애를 소문난 학원에 넣으면 공부를 잘하는 학생이 될 거라고 생각하는 것. 그 학원은 뛰어난 애들이 다녀서 유명해진 거지 그 학원이 뛰어난 애들을 만들어 낸 게 아니다. 다들 공부 잘하는 아이 엄마한테서 학원 정보 듣고 그 학원에 보내지 않나?
학원 광고에 만점자 또는 몇백점 상승한 걸 보고 "우리 애도 저기 보내면 저렇게 될 수 있겠다."가 바로 "수영선수 몸매의 환상"이다. 그 만점자나 점수가 몇백점 오른 학생은 벌써 그렇게 공부할 능력과 지구력이 있었던 상태에서 그 학원에 가서 열심히 한 거지, 그렇지 않은 학생이 그 학원의 커리큐럼에 의해서 그렇게 된 게 아니다.
마찬가지로 하버드같은 명문대 또는 명문 MBA는 원래 뛰어난 학생이 그리로 모인 거지 그 학교 자체가 뛰어나서 그런 인재를 배출한 게 아니다.
결론: 시험 점수를 올리고 싶을 때, 단어를 너무 안 외워서 외우게 하고 싶을 때, 공부를 하게 만들고 싶을 때 "수영선수 몸매의 환상"에 빠지지 않고 우리 아이의 현실을 직시하는 능력이 중요하다. "우리 아이가 저 학원/대학/회사에 들어가면, 내가 원하던 바가 이루어지겠지"가 아니라는 것. 그래서 우리 아이의 현재 상태를 진단하는 것이 제일 중요하다. 무조건 이름 난 곳에 맡기는 것이 중요한 게 아니고.
